這是筆者的獨斷，”黑色公鹿”這個名字實在無法彰顯參與這場任務組員的勇氣，這場行動的名字應該改為”無畏(dauntless)”或是”果敢(courageous)”才對。
前言
如果說人類史上最壯闊的”空中救援行動”是”柏林空運(Berlin_Blockade)”，人類史上最精悍的”反恐作戰”是”恩德比行動(Operation_Entebbe)”，那麼人類史上最無畏的”空中轟炸”莫過於越洋長征的”黑色公鹿作戰(Operations Black Buck)”。
論作戰規模，福克蘭戰爭的英軍雖然這個行動沒有二戰時期的老前輩們，鋪天蓋地的轟炸德國的每一吋土地，也沒有把蘭開斯特當攻擊機在飛，低空飛行以跳躍彈炸碎水壩的壯烈，但是黑色公鹿行動中，火神式的飛行組員從起飛開始一直到轟炸目標，完成後再一路回來的這一連串過程……只有”起飛、轟炸、降落”才看得到陸地。
而且從基地起飛到福克蘭群島，光是單程飛行就足足4000多海浬(7500多公里)，除了要主攻部隊要準備足夠數量的預備機之外，連助攻部隊的加油機機隊自己也得準備足夠數量的加油機彼此”加油”才能有足夠油料與航程才能一路伴隨火神式”加油到最後階段”。
換言之，不管是哪一架飛機一開始就有問題，造成機數不足任務就得叫停，若是飛行中途有一架飛機來個機件故障，機上的機組員就只能把性命交給上帝與海神了，然後任由擺佈。
所以這個行動背後，已不是跨海作戰等級的勇氣，而是越洋突擊的無畏氣魄。
(火神的閃電除役，象徵著英國在當年放棄維持區域穩定的短視)
行動源起與提要
福克蘭戰爭(Falklands War，也稱為馬島作戰)中，黑色公鹿作戰，是皇家空軍，也是所有空軍有史以來最遠最驚心動魄的越洋作戰。
黑色公鹿作戰裡一共有七次轟炸行動，但七次任務中只有五次得以成行，其中一次還差點造成機毀人亡的慘劇。
這場作戰是由皇家空軍配備火神式轟炸機(Avro Vulcan)的第44飛行隊(44 Squadron)擔綱執行，並先行移駐到大西洋上靠近赤道的亞松森島(RAF Ascension Island)上。以火神式要執行這樣的越洋作戰，飛機所能酬載的武裝只能縮到最小：彈倉掛載21枚1000磅(454公斤)炸彈，或是在機身外安裝掛架以掛載4枚伯勞鳥反雷達飛彈(Shrike anti-radar missile)。這整個行動雖在後來還被批評為對整體戰局毫無助益，除了徒然消耗油料之外一點幫助都沒有，對於福克蘭群島上的史坦利機場的最大損害不過就是炸了跑道但很快就修復好。
不過從阿根廷截獲到的消息是：阿根廷將原本派駐在福克蘭群島周邊基地的幻象III戰機部隊(也有自以色列取得的鷲式戰機)，調派相當的數量來到首都布宜諾斯艾利斯(Buenos Aires)南部的基地進行首都防空任務(也許這就是英軍祭出火神所要收的效果之一：軟化福克蘭群島的周邊空防威脅)。
而火神出現的效應帶來所有的阿根廷空軍基地都會全員戒備，也打亂了原本英國國會在70年代大幅裁軍的算盤與步驟。因為當時在社會上瀰漫的厭戰與裁軍的氣息，使得英軍的規模已經無法面對較大的區域衝突。先是TSR-2在研發成功後被叫停，火神預定在1980年代除役，而後海軍最後一艘常規航艦”皇家方舟號(HMS_Ark_Royal_(R09))”在1978年除役，連陸軍都要被裁減。而過度裁軍的結果帶來的就是:英國在這場越洋收復失土的作戰”把所有僅剩的家當都搬出來了”。
黑色公鹿作戰裡所收到的另一個效果是：炸壞跑道無法讓飛機順利起降(尤其戰鬥機需要較長且平整的跑道)。但阿根廷守備部隊的效率也不遑多讓，就在24小時內，守備部隊就把跑道修好(但僅能讓C-130 Hercules與Aermacchi MB-339起降)，而且還造了不少假的彈坑來混淆英軍的戰果評估，但約翰牛自己也很清楚，跑道上依舊有C-130與堡壘式(Pucara)攻擊機在運作。
而火神若不依靠連續空中加油，根本到不了福克蘭群島，更遑論返航。因為火神設計時的作戰想定就是在歐陸本土上空，交戰區域的熱點後方，投擲藍鋼(Blue_Steel_missile)核彈再調頭再掛載出擊。而轉職成為加油機的勝利式轟炸機(Handley Page Victor)也有相同問題，所以這兩型飛機若要跨海出擊就必須連續加油。每一次的行動就必須派出11架勝利式加油機與兩架火神才能出擊。這場任務對於剛過度裁軍的英軍而言是個重大的後勤(logistical)考驗，因為不管是加油機還是轟炸機本身都是一場嚴苛的任務。
這場越洋打擊，來回一共8000海浬(約15000公里)，16小時的越洋航行，是最久也最遠的越洋作戰。這個飛行距離的紀錄直到第一次波灣戰爭(1991年)，美國空軍的”老蠻牛B-52(Boeing B-52G Stratofortresses)”跨洋飛行朝伊拉克射擊巡弋飛彈才被打破。但相較於美國與周邊所有國家交好的情況，以及先行派駐在各區段等候轟炸機隊的加油機隊相比，英國皇家空軍(Royal Air Force)卻是在周圍國家不太友善，甚至連錯開路線飛到周邊國家迫降都有問題的前提下，必須自備加油機隊一同出擊，皇家空軍的無畏氣魄，值得大寫特寫歌頌一番。
七次行動計畫，五次成功，有三次是朝史坦利機場(Stanley Airfield)轟炸，兩次則是以反雷達飛彈(Shrike anti-radiation missiles)攻擊阿根廷的雷達系統。
(亞松森到福克蘭的直線距離就是在地球上畫個1/8圓弧)
超人意志的越洋作戰
1982年4月4日，福克蘭戰爭爆發。
4月9日，黑色公鹿行動開始策劃。
由於皇家空軍沒有任何一款飛機作戰範圍可以在南大西洋上空不加油就能涵蓋到皇家海軍與在福克蘭群島上奮戰的英軍地面部隊。所以決定執行黑色公鹿這個作戰提案的皇家空軍，開始尋找可以讓飛機運作的基地，而且是能夠飛到福克蘭群島上空的基地。
結果找來找去，最靠近福克蘭戰區的基地是在靠近赤道的亞松森島(Ascension Island)的基地。而且雖是英國領土，但島上唯一的機場(Wideawake airfield)只有一條跑道，而且已租借給美國作為空軍基地使用。
而且，這個”最近的機場”距離福克蘭群島就足足4000海浬(7500多公里)！
長距離飛行的作業只能借助皇家空軍自己擁有的勝利式加油機(Handley Page Victor)來完成(若向美國要求加油機協助將會使爭端鬧得更大)，所以皇家空軍把駐紮在馬漢姆基地(RAF Marham)的勝利式加油機隊整個調派到亞松森島來。而皇家空軍也了解到若要執行這樣的越洋作戰，加油機本身也要安置受油管，好進行”再加油”的作業，而能隨著火神一路撐到福克蘭群島附近空域。
而皇家空軍自己的火神式(Avro Vulcan)是3V系列(V-bombers)依然以轟炸機姿態存活的老飛鷹也因為裁軍而不斷縮編，整個轟炸中隊即將解散(最諷刺的是No.7中隊奉令解編兩天後的4月4日，戰爭就爆發了)，由於火神機隊目前的任務是負責北約與英國本土的核彈恫嚇任務，所以也已好些年沒有進行炸射訓練，更別說空中加油的練習了。
所以位在馬漢姆基地的加油機隊開始規畫能讓一架甚至多架轟炸機能飛到福克蘭群島，甚至能繞到群島背後，從阿根廷的方向進入群島進行轟炸。在威靈頓基地(RAF Waddington)，火神式飛行員的常規轟炸訓練與空中加油的訓練都火速進行著(13年來荒廢的一切，13天內全部塞回來)。而飛機也換裝新型發動機，布里斯托廠的奧林帕斯301引擎(Bristol Olympus 301 engine)的推力被評定為最合適這次的作戰行動，除了引擎之外，讓火神增強戰力的改裝工作就是重新安裝已經拆掉管路的受油系統，以及機首的加油管。
獲選大幅度改裝的火神，是6架已經”高齡22歲”，個別屬於No.44(XM607/XM612)、No.50(XM598/XM654)以及No.101 Squadron RAF(XM597/XL391)的火神B2，而機組員另外挑選，後來又從即將解散，但剛從美國受完”紅旗任務”訓練的No.9再調派一組機組員。最後有五組機組員選定為作戰組員，其中三組個別以尼爾．麥克道格少校(Neil McDougall)、中隊長(Squadron Leader)約翰．雷夫少校(John Reeve)，與馬丁．威瑟斯上尉(Martin Withers Flight Lieutenant)為機長的三隊機組員來到亞松森(Ascension Island)的威迪厄威克基地(Wideawake airfield)。
而獲選的這10架火神，為了加強對於阿根廷的電子反制(electronic countermeasures ，簡稱ECM)，包括虎貓飛彈(Tigercat missile)與雷達控制接戰的防砲(radar-controlled anti-aircraft guns)反制作業，除了安裝ALQ-101反制系統之外，火神在彈艙內安裝了自海賊式(Blackburn Buccaneer)移植來的DASH 10增程油箱(Dash 10 pods)，以及早先在杭寧頓基地(RAF Honington)安裝好的外載的簡易掛架好掛載反雷達飛彈，而慣性導航系統(inertial guidance systems)則是"借自”VC-10並安放在三架火神上。
火神式的”濕翼(wet wings，只滿載油料機翼的稱呼)”可以容納9,200加侖(41,823公升)的燃油，根據皇家空軍自己估計，一次任務下來至少要11架加油機(Victor tankers)起飛，分別部屬在前往與返航的航線上，才能讓一架火神(執行任務的火神有兩架，一架是任務預備機)飛向福克蘭島，轟炸再返航，完成這長達8000海浬的作戰。 火神這一趟的航程所消耗的油料就需要五次空中加油才能完成一次任務的來回(重達22萬加侖)，而每一次執行任務能攜帶的武裝是21枚1000磅(約454公斤)炸彈，或是外掛4枚伯勞鳥反雷達飛彈(Shrike anti-radar missile)，而彈倉的剩餘空間則是安裝三具Dash 10 莢艙，而每個莢艙的燃油可容納1,000 加侖(4,546公升)。
掛載炸彈的目的是對阿根廷地面設施，特別是針對史坦利機場(Port Stanley Airport) 造成損害。之所以這樣攻擊，是為了逼使地面部隊打開雷達反擊，好讓這時酬載變輕的火神能回頭掃蕩雷達系統。
4月30日，”黑色公鹿一號”作戰開始。
繁複但不可出差錯的加油任務
(一路上就是這麼複雜的加油過程)
在講述每場任務的始末之前，必須略提一下並以圖說來說明每一次任務是如何加油的。
整個任務需要的飛機一共有13架，好確保加油作業可以確實無誤(但絕對有預備機在地面待命)。機隊共分成三組，紅隊(兩架火神、4架加油機)、藍隊(7架加油機)、白隊(4架加油機，或由先行返航的預備加油機重新組隊)。
第一階段的空中加油：
紅3 (加油機)先給紅4 (火神式)加油，而紅1(加油機)也給紅2 (加油機)加油，而預備機(火神紅6、加油機紅7)確定紅3與紅4沒有問題之後便返航待命(或是接替紅3、紅4的任務)。
最後，紅3為紅4再一次加油完成後也返航，留下紅4與紅2繼續航向福克蘭群島。
第二波的空中加油：
先行出發的藍隊的7架加油機，藍1為藍2、藍3為藍4、藍5為藍6加油，加油完成後，藍1、藍3、藍5、與預備機藍7返航。
紅4與紅2趕上先行出發的藍隊後，藍2先為紅4加油，再為藍4加油，再為紅4作第二次加油後，返航。
藍4則是在接受藍2的油料之後，先為藍5加油，然後為同是加油機的紅2加油後，返航。
藍隊的最後一架加油機：藍5，為紅4(火神式)加完兩次油之後，再為紅2加滿最後的燃油之後，返航。
而隨著藍5的返航，藍隊的任務也完成了。
繼續航向福克蘭群島的紅2(加油機)為紅4(火神式)進行最後一次加油，把紅4的油料整個補滿後也北返，最後的航程，就由火神進行最後的攻擊、掃蕩、並北返。
而隨著火神的武裝隨著攻擊拋除一空後，紅4也要開始進行最後的加油作業才能返航。
第三波的空中加油：
白隊的出發時間最晚，機組也全是加油機，但最慢也要在紅隊與藍隊返航之間的時間就必須起飛才能趕上回航的紅4。
首先，白1為白2加油後返航，白3為白4加油後返航，白2與白4一路往南航行，預備機白4確定白2可以繼續向南飛後北返(或是接替白2的任務)。
繼續單機航行的白2與北返的紅4進行通訊，好掌握相對位置調頭讓紅4追上，而這最後的加油作業完成後，白2就伴隨著完成任務的紅4回到亞松森島。
這一連串的加油再加油作業，若時間沒算好，或是繼續航行的其中一架任務機機件故障，整個任務就可能要緊急叫停返航。
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