VMFA-145及VRF-533混成戰鬥隊
回到控制區的混成戰鬥隊，已經在任務完成的返航路線上。然而，完成這個任務所付出的代價卻十分沉重：145航空隊隊長被擊落，1架RF -40C被擊落。剩下的4架當中有2架重傷，乘員也有生命危險。
『長官，』南聯絡長機──「Knight 2」。
『你們先回去吧，我們可以慢慢飛回去。』
「說什麼蠢話！」但換來的是副隊長的一頓斥喝。
「不管怎麼樣我們都要一起回家，誰也不許落單！」
一段時間後，副隊長又傳來電訊：
「浦項那邊已經清好跑道了，你們一定要回到地面啊。」
『Roger，』南看了一旁的「騎士209」。
『梅菲兒，謝謝妳剛才的掩護。』
「沒什麼，夥伴之間本來就要互相照顧嘛，再說你以前常Cover我們啊！」
梅菲兒回覆了南的謝意。
『你們…』
「安啦！安啦！」維琪突然插嘴進來。
「我們的狀況比你好多了，你飛得回家，我們就飛得回去。」
「所以，我們一起回去吧。」
梅菲兒知道維琪受了傷，飛機的狀況也不佳，起落架液壓系統毀損，如果緊急釋放系統無法運作，等一下就得機腹著陸了。即使如此，還是得強顏歡笑。
『Myuki，妳還醒著嗎！』南回頭問了美由紀。
「我聽得到啦…只要有你，我們一定回得去的。只是我現在好累喔…讓我先瞇個眼好嗎…。」
『不准睡！！給我保持清醒！！』
「叫這麼大聲，死神都被你嚇跑了。」
『我們…一定要一起回家，一定要！！』
「嗯…混蛋，我這內衣很難洗的耶，全是血。」
液壓系統毀損，一號引擎報銷，左側主翼、水平尾翼、垂直尾翼都在亮紅燈，機身還在劇烈搖晃。這也代表著HG告訴他們兩人：我要繼續戰鬥下去，不要現在就拋棄我。
南終於將一跛一跛的「白尾035」飛回基地，救護班在飛機停穩後，一擁而上……。
梅菲兒的「騎士209」在上空大G迴旋數次，依舊沒辦法把起落架甩出，最後只能將燃料洩放光，機腹著陸。
當日戰損報告：
被擊落2架
重傷1架
輕傷1架
人員傷亡報告：
KIA：（Killed In Action：任務中陣亡）2人
MIA：（Missed In Action：任務中失蹤）2人
Injured：（受傷住院觀察）2人
兩天後，人員傷亡報告再做一次更改：
KIA：4人
Injured：2人
地球政府軍 雷爾空軍基地
第355測試中隊
由於是擊傷，所以不能算入擊墜數，但是由於艾琳所擊傷的對象非同小可，所以基地指揮官決定為艾琳記載下來：0.5架。
艾琳看著新漆上去，象徵擊傷「白尾035」的標誌，臉上浮現出旁人未察覺的一絲冷笑。
下次…一定要讓你成為空中的火球，成為我真正的擊落紅星。
至於中隊長…那是他自己運氣不好，根本不關我的事。
TF58旗艦 勇往號
同一時間，畢凱艦長接到了「HG遭伏擊，有人陣亡」的消息。
聽到這個消息，CIC的氣氛頓時一沉。HG是F-40HG的略稱，目前TF58只有VMFA-145的F-40HG才有獵殺「黑色惡魔」的能耐，而且只有4架，相當珍貴。敵人擊傷兩架HG，也等於打擊了士氣。
再不想辦法的話…。
畢凱艦長似乎想到了什麼。
「兩天前，是不是有一架格魯曼的測試機飛來這裡。」
『是，現在正準備執行夜間起降測試。』一旁的情報官回覆。
「我記得，他們還附帶測試一些別的東西吧。」
『是，有新引擎，還有新的…雷達警示攻擊系統莢艙。』
「雷達警示攻擊莢艙？！」
『是的。』
2小時後，畢凱艦長在艦長室和格魯曼公司的人進行會談……。
第二天，格魯曼公司允諾了畢凱艦長的建議。
同時，潛伏在勇往號上的數名地球軍特工人員被逮捕，其中一名還是負責維修VMFA-145戰機的維修長。所幸HG的壓箱寶──AN/APR-90雷達警示&攻擊系統一切的相關資料尚未被地球軍知悉。
2537年9月12日
摩德爾半島東南部
Omni公路戰備基地 浦項
已經過了5天，南的「035」F-40HG還停放在維修機庫中。
控制翼面的液壓系統毀損，一號引擎整個報銷，左側主翼、水平尾翼、垂直尾翼也需要更換。
而美由紀的傷勢確實只是擦傷，沒有生命危險，但是得留在地面休養。
有辦法修好嗎？
以戰備基地現在的維修能量，似乎是不太可能。
只能等補給零件嗎…？
整個左機身全是彈孔…有一個就在自己的座位後頭，而彈頭就卡在彈射座椅的火箭馬達上。
如果當時選擇彈射的話…。
一種無可言喻的無奈襲上南的心頭。但是這不是自己被擊落的無奈、悔恨，而是伙伴因為自己的一時誤失而受傷的懊惱。
兩個夥伴都得待在地上休養…。
現在有新的命令在等他。
來到偽裝機庫，南一邊看著畢凱艦長親自手寫的授權信，以及從勇往號送來，停放在機庫中的這架F -46A，以及…機上派龍掛載的AN/APR-92雷達警示&攻擊系統莢艙──「黑色鑽石切割機」AN/APR-90的莢艙版本，還附帶兩對全新的引擎。
測試機嗎，看來…又得做一次白老鼠了。
「小南！」梅菲兒叫住了他，她也是受命來與南一同測試這架F -46A的。
「我也是被叫來的，我的飛機…迫降的時候撞壞了，結構受損得整個架起來大修。所以…這段時間我們…一起努力吧。」
『妳不怕做白老鼠？』南的語氣略帶嘲諷，也有一絲無奈。
「我們哪次不是白老鼠？」
當天晚上，這架F -46A經過整備員的塗裝加工後，正式成為隸屬於VMFA-145的海洋迷彩「白尾035」以及「騎士209」的F -46A。
就在完工的同時，VF-84派出的4架F-46也來到浦項基地。
其中也包括「100」F-46，賽門上尉的座機。
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