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有很多人都認為美軍的強大不外乎是具有先進的武器罷了,我的看法是這個觀念其實也只是勉強對了一半,因為多數人對美軍的認知都是從影片或新聞裡頭展現的船堅砲利所得來的刻板印象。事實上美軍強大原因還有幾個因素,卻是不容易被發現的,那就是所有的軍種都有其核心的價值讓士兵甚至是美國的人民們去信仰去支持.

這些既定的核心價值是絕大多數人深信不疑的,事實上部隊裡的大部分的人會依照這個既定的"信念"來運作,它也可以說是軍人的道德與行為準則,如美國陸軍的"忠貞,職責,尊重,無私的服務,榮譽,誠實與個人勇氣"， 美國海軍陸戰隊的"榮譽,勇氣與奉獻"都是廣為世人所知的普世價值觀,這也是東方說的"武士道"與西方的"騎士精神"的精髓所在,當一大群奉行這種準則的人凝聚在一起時所產生的力量,其影響是遠遠大於火藥的威力的,美軍的強大其實源頭就在這裡.(編按:咱們國軍曾經擁有這個至高無上的精神戰力)

也許有很多人總以為美軍服役多半的是為了身分,為了錢或是其他福利,但這些都是膚淺的見識,或是以偏蓋全,有更多的人從軍其實是為了更高的標準,家族傳統的傳承,或是只是為了自身所相信的價值而加入或存在的.

在我的軍旅生涯裡,見過的老人不少,老而不退,退而不休的人更是多,這幾句話並不是嘲諷的語氣,而是讚美!前幾天我單位的旅士官長終於在總參謀部的要求下退伍了(編按:以原文撰文時間為準),總服役年資42年的他(親自確認過無誤),要按照陸軍20年的退休標準來看,都足夠退休兩次了!從首征越戰以來的20世紀各大戰役他都參與過,以他的資歷要做國防部陸軍士官總長也是游刃有餘,但是他都沒有這麼做,而是持續留在基層單位拉拔後輩.對於這樣德高望重的人,要說他是為官為財,那簡直就是一種莫大的汙辱,而像旅士官長這樣的人在美軍裡頭並不在少數.而這些人一輩子所信奉的也就是上述的核心價值,也由於他們的存在,因而影響著後進,部隊因而有了向心力與凝聚力,最終造就了強大的軍力.

說到武器裝備,很多人都認為美軍的武器壞掉隨時可以換,或是個人可以隨便的自己挑武器來用,這是我所聽到過最多的迷思,首先,美軍的武器裝備有超過一半以上的都是使用超過十年的舊貨,並不是所有的東西都是新式的,而所有單位的武器裝備都有其固定編裝的數量,同樣型態的單位,就會有著相同數量的武器裝備與人員編制,例如步兵A連有100枝M16A2步槍,友軍單位同型態的步兵連也就會有相同的數量.這部分是不會輕易增加或減少的,因為牽涉到部隊裝備的統一性與預算,一但其中一個需要更動,所有同型態單位的裝備人員編裝就必須要跟著改,因此部隊所擁有的裝備就是陳舊也不會輕易的更換,除非有全面換裝的命令,否則不管再陳舊,出任務時甚至是作戰時,都必須要拿出來使用.

裝備陳舊就妥善率欠佳是必然的,所幸美軍的維修單位的人員是非常盡職的而且完善的,這部分除了美軍本身內部的士官擔任維修員外,同時也有軍方的雇員在各個大型的維修中心做維修,在這一方面每年的預算比用來購買新式武器的錢還要多出數倍,即使如美軍這樣具備先進裝備的軍隊,武器也不是消耗品,並不是說換就換,而是仰賴著不斷的維修與檢查來維持良好的運作,在美軍服役,只要有空閒時間就是做所謂的PMCS(Preventive_Maintenance_Checks_and_Services),不論是何種裝備,有沒有操作的經驗,都可以藉由詳細的技術手冊照著步驟來做檢查,這種看似平凡枯燥的例行工作,其實就是維持裝備武器運作的不二秘訣,而不是用新的庫存持續的替換.

另外上述說到的個人可以隨便的挑自己喜好的武器來使用其實也不甚正確,在一般體系下,所有編裝都是固定的,武器裝備不可能說想要拿甚麼就拿甚麼來用,多半的一般單兵武器都是由上級指定配發的,較為重型或是需要專業操作的武器則是具有受過訓練與資格的人員來操作,例如反裝甲飛彈,狙擊槍這些都是最明顯的例子.除了特種作戰部隊,任何單位並無例外.至於戰場上有些單位拿非美軍制式武器多半都是擄獲當作備用品或是訓練練習用的,真實的戰鬥中美軍仍然使用的是他門本身單位所配發的武器,一來這些非制式武器的品質並不是那麼好,二來彈藥的來源也會是很大的問題,所以一般單位拿到這些東西時,堪用的都會造冊上繳,而不堪用的就會找個時間放上炸藥將其銷毀.僅僅少數會留在單位裡頭當備用品.

美軍在戰場上很多人都使用自己購買的裝備,但是這是有條件性的,並不是任意的就可以將個人裝備或武器配件直接買來裝,而是必須依照任務的型態與需求來提出申請,並且得到單位主官的同意才得以使用,武器配件類如護木,槍托這些都算是損耗品,多半可以經由單位軍械士統一由後勤系統補給,如果後勤體系內缺乏庫存,則可以向高階單位提出經費向具有GSA合約(政府或國防)的民間廠商直接訂購.這部分鮮少會有人刻意的尋求改良,主要是這些東西賣的很貴,而且也無關痛癢.至於瞄具與光學儀器如果單位有需要則是要向高層單位提出SOR,核准之後才會撥發經費採買,如果單位經費不足或是單位高層不願採購.就會或尋求其他管道如跟其他單位出借甚至是單兵自行購買,這部分很多人這樣做,主要是戰爭型態改變而裝備編制明顯的不足所導致。

目前來說這種情況已經比較少見,加上戰場經驗的反饋回到廠商的研發部門,目前許多的個人裝備與武器都有大幅度的改良或加強.裝備的適用性已經不可同日而語了.單兵使用個人購買的裝備比例上已經比數年前少很多了.這也證明了軍方不斷進步的成果,也讓作戰中的部隊可以保持裝備上的優勢.